Il complesso del Santuario e del Sacro Monte di Oropa è considerato il più importante luogo di culto mariano dell’arco alpino. I più antichi documenti che parlano di Oropa risalgono all’inizio del XIII secolo e testimoniano l’esistenza del "sacello" ove è venerata la "Madonna Nera"; attorno ad esso sorge la "Basilica Antica", completata nel 1620 dopo un voto fatto alla città di Biella durante l’epidemia della peste del 1599. Successivamente cominciarono i lavori per i fabbricati del chiostro sacro, realizzato su progetto dell’Architetto Arduzzi, e del piazzale inferiore, completato su progetto dei più grandi architetti sabaudi: Gallo, Beltramo e Juvarra, che lavorò alla monumentale Porta Regia. Tra il Settecento e l’Ottocento furono completati tutti gli edifici dell’imponente complesso monumentale della "Basilica Superiore", consacrata nel 1960. All’interno del complesso santuariale si trovano il "Museo dei Tesori" che conserva gli ori, i gioielli, i paramenti liturgici e i documenti che hanno scandito nei secoli la storia del Santuario, e gli "Appartamenti Reali dei Savoia", che risalgono alla prima metà del secolo XVIII. A ponente del Santuario, la devozione popolare è protagonista del grandioso "Sacro Monte", riconosciuto "Patrimonio dell’Umanità" dall’UNESCO e immerso nell’area incontaminata di una Riserva Naturale Speciale di oltre 1500 ettari: l’intervento di diverse comunità del Biellese fu determinante per la realizzazione, tra il ‘600 e il ’70, delle dodici cappelle dedicate alla vita della Vergine e popolate di statue in terracotta policroma a grandezza naturale. Oggi, per chi desidera soggiornare all’interno del santuario, sono a disposizione degli ospiti circa 300 camere in un ambiente unico e suggestivo.
